Escáner intraoral: ¿qué es y cuándo puede sustituir los moldes?
El escáner intraoral registra la superficie de los dientes y las encías para crear un modelo digital. En determinados tratamientos puede sustituir la impresión con una cubeta y pasta. El modelo ayuda a planificar y fabricar, pero no sustituye la exploración de la boca.
Lo esencial, antes de empezar
- Registra superficies visibles mediante un sistema óptico.
- Puede evitar algunos moldes convencionales, según el tratamiento.
- El CBCT y las radiografías aportan información diferente.
¿Qué ve realmente el escáner?
Una pieza de mano recorre los dientes y captura información con luz. El programa la combina en una representación tridimensional de las superficies. En la pantalla puede observarse la forma de los dientes y parte de los tejidos que los rodean.
Este registro no muestra por sí mismo las raíces ni el hueso bajo la encía. Ver una boca en 3D en la pantalla no significa disponer de todos los datos necesarios para el diagnóstico. Pregunta qué se está registrando y qué decisión ayudará a tomar.
¿Cómo se hace el escaneo durante la visita?
El profesional desplaza el extremo del escáner por las zonas que necesita registrar. También puede pedirte que cierres la boca para recoger la relación entre los dientes de arriba y de abajo. El proceso puede revisarse en la pantalla y completarse si falta información.
Si tienes náuseas con los moldes, dificultad para abrir la boca o necesitas pausas, explícalo antes. El escaneo puede resultar más tolerable para algunas personas, pero también requiere acceso a la boca y colaboración. Pactar una señal de pausa ayuda a hacer la visita más previsible.
¿Para qué tratamientos puede ser útil?
Los modelos digitales pueden formar parte del estudio de ortodoncia y de la preparación de alineadores, férulas o determinadas restauraciones, como coronas. También se utilizan en algunos trabajos sobre implantes. El registro que se necesita depende del tratamiento y del sistema de trabajo.
En ortodoncia, un modelo permite explicar la posición de los dientes y la mordida. Si se muestra una simulación de movimiento, pregunta qué parte es orientativa y qué falta valorar. Una representación informática no garantiza el resultado ni establece, por sí sola, la duración del tratamiento.
¿Sustituye todos los moldes de pasta?
No siempre. La impresión digital puede ser una alternativa útil, pero la técnica se elige según la extensión de la restauración, los tejidos que hay que registrar y la calidad de los datos. Hay situaciones en las que se necesita una impresión convencional u otro registro complementario.
Que se utilice una cubeta no significa que el tratamiento esté peor planificado. La pregunta práctica es si la técnica proporciona la información que necesita esa prótesis o aparato. También puede hacer falta repetir una zona si el primer registro no está suficientemente completo.
Escáner intraoral y CBCT: ¿por qué son diferentes?
El escáner intraoral óptico obtiene un modelo de superficie sin rayos X. El CBCT es una exploración radiológica que reconstruye información en tres dimensiones de dientes y maxilares. Pueden complementarse, pero no son pruebas intercambiables.
La necesidad de radiografías debe justificarse por lo que se necesita estudiar. Si ya tienes pruebas recientes, llévalas o facilita los informes. Pregunta si aportan la información necesaria antes de repetirlas. Haber hecho un escaneo intraoral no obliga a realizar también un CBCT.
¿Qué ocurre después de guardar el modelo?
Los datos pueden servir para estudiar el caso y comunicar instrucciones al laboratorio. Después todavía hay que definir el tratamiento, fabricar el dispositivo cuando corresponda y comprobarlo en la boca. El archivo digital es una parte del proceso.
En la consulta puedes pedir que te enseñen el modelo y te expliquen qué observan. Conviene salir sabiendo si el registro es diagnóstico, si ya se ha encargado algún aparato y qué se comprobará en la próxima visita. Esto evita confundir «ya tenemos el escaneo» con «el tratamiento ya está decidido».
Otras preguntas habituales
¿El escáner intraoral emite radiación como una radiografía?
El escáner óptico de superficie no utiliza rayos X. Si te proponen un CBCT, es una prueba radiológica diferente y hay que explicar su indicación.
Si tengo mucho reflejo de náusea, ¿puede ayudarme?
Puede ser más tolerable que algunas impresiones con pasta, pero depende de la persona. Explica qué te molesta para adaptar la visita y valorar pausas u otras opciones.
¿La corona o el alineador encajarán sin ajustes?
No se puede prometer. La calidad del registro, la fabricación y la comprobación clínica intervienen en el resultado. El profesional debe revisar el aparato o la restauración cuando se entregue.